中新網(wǎng)1月17日電 據(jù)美國休斯敦太空中心1月12日發(fā)布的消息，華裔航天員焦立中將取代原已任命的威廉·麥克阿瑟，擔(dān)任國際太空站探險第九號指揮官。
據(jù)美南新聞報道，這項改變是緣于威廉·麥克阿瑟當(dāng)前的健康狀況，恐怕不能投入持久的太空站作業(yè)。焦立中原定是“探險十號”的指揮官，最近被派作第九號后備指揮官，一直和威廉麥克阿瑟一同受訓(xùn)。
航天員辦公室主任羅敏吉表示，“探險九號”將于今年4月發(fā)射，預(yù)計在國際太空站停留半年。屆時焦立中將會合俄羅斯飛行工程師圖卡瑞夫搭乘俄國“聯(lián)合號”宇宙飛船前往國際太空站。
焦立中于1987年取得加大圣塔芭巴拉分校的化學(xué)工程博士學(xué)位，1991年加入航天員團(tuán)隊，他過去一共出航3次，分別是1994、1996和2000年。
