京劇中的關(guān)公戲是惹人喜愛(ài)的，因?yàn)榍О倌陙?lái)關(guān)羽在人們心目中是個(gè)神化了的人物。一部《三國(guó)演義》膾灸人口，關(guān)公戲的演出也特別吸引人。關(guān)公戲被稱(chēng)為紅生戲；過(guò)去還有紅凈戲，兩者是不一樣的，現(xiàn)在則統(tǒng)由紅生演了。
記得早年在北方，看過(guò)一個(gè)唱京戲的草臺(tái)班，有個(gè)女演員能唱程派《六月雪》，還有個(gè)紅生演員專(zhuān)演《古城會(huì)》、《水淹七軍》等關(guān)公戲。草臺(tái)班臨別時(shí)最后一場(chǎng)大軸戲是《走麥城》，那天早晨戲院門(mén)口點(diǎn)燃起香燭煙火，香煙繚繞，這是向關(guān)公在天之靈祈禱，免得演關(guān)公遇難的戲褻瀆神靈。戲院處在鬧市中心，在戲院門(mén)口走過(guò)的人看見(jiàn)那繚繞的煙火，就知道晚上要演大戲，所以開(kāi)戲時(shí)已擠的人山人海。那個(gè)演關(guān)公的演員是個(gè)倒了嗆的蹩腳演員，綠戰(zhàn)袍也已破舊不堪，但是人們看得津津有味。
后來(lái)，我在上�？催^(guò)小三麻子(李吉來(lái))演的《古城會(huì)》。那是在一家堂會(huì)上，小三麻子當(dāng)然比草臺(tái)班那位演員要高明得多，特別是《訓(xùn)弟》一折，臨下場(chǎng)時(shí)張飛向他作揖，他一回頭，生氣地一甩袖了，這些印象現(xiàn)在回憶起來(lái)還能記得。
再往后，我在北京看得比較多的則是李洪春演的關(guān)公戲了。他演的《灞橋挑袍》、《古城會(huì)》、《水淹七軍》、《單刀會(huì)》等關(guān)公戲我都看過(guò)。李洪春曾隨三麻子(王鴻壽)學(xué)戲，三麻子教他的第一出戲是《古城會(huì)》。三麻子曾參加過(guò)太平天國(guó)軍隊(duì)，演過(guò)《洪楊傳》的京城。那出從前有名的武生戲《鐵公雞》是后來(lái)汪朝政府據(jù)《洪楊傳》纂改成的；至于真正的《洪楊傳》，已經(jīng)失傳了。李洪春博學(xué)，戲路子寬，他幾乎和所有的名演員都配過(guò)戲，當(dāng)代不少武生演員出自他的門(mén)下，尤其演關(guān)公戲的，大都是他的學(xué)生。
還有一個(gè)演員，李萬(wàn)春，很年輕時(shí)就演關(guān)公戲。他武功很好，嗓音也亮。演出《古城會(huì)》關(guān)公斬殺蔡陽(yáng)的偏將時(shí)，李萬(wàn)春大刀左掄右砍，偏將門(mén)紛紛倒下，有尸橫遍野的感學(xué)；而演《華容道》時(shí)，他引吭高唱，聲震全場(chǎng)，很有唱工老生的味道。時(shí)光悠悠，歲月流逝，上述的著名紅生演員幾乎都作古了，只有李洪春還健在，報(bào)上不時(shí)看到他的消息，屈指算算，也該是九十老翁了。
