影片《垂簾聽政》及《火燒圓明園》在本港上映，轟動一時，堪稱兩部成功的古裝宮闈歷史片。
在中國，拍攝古裝宮闈歷史片，可以上溯到60年前。
1927年，上海大中華、百合影業(yè)公司攝制完成古裝宮闈歷史片《美人計》，9月14日在上海中央大戲院首映，引起了觀眾的極大興趣。這大概可以說是中國第一部古裝宮闈歷史片了。該片系根據(jù)《三國演義》故事改編，劇情自劉備過江、甘露寺相親起，至回荊州、蘆花蕩止。由朱瘦菊編劇，陸潔、史東山、王元龍、朱瘦菊聯(lián)合導(dǎo)演。演員陣容整齊，由王乃東飾劉備，王元龍飾趙云，張織云飾孫尚香，余叔雄飾孔明，王征信飾關(guān)羽，謝云卿飾孫權(quán)，王英之飾吳國太，王次龍飾喬玄。總計拍攝了24大本，分前后兩集，一次映完。
為拍攝《美人計》，大中華、百合影業(yè)公司不惜工本，在攝影棚內(nèi)搭置了大量的宮殿布景，雕梁畫棟，富麗堂皇。還有許多鏡頭，采用實景，如拍甘露寺相親一場戲，外景隊跑到蘇州，將西園戒幢律寺，權(quán)作甘露寺，并請來僧眾充當(dāng)臨時演員；大雄寶殿，羅漢堂，天王殿，盡入鏡頭之中。在風(fēng)景如畫的寶帶橋畔，拍攝了趙子龍保護(hù)劉備、孫夫人過江回荊州這一驚險之場面。另外，如周瑜派兵追是備夫婦，則是在峰石林的天平山麓和靈巖山腳下拍攝的。
公司制版人在制作該片時，態(tài)度認(rèn)真嚴(yán)肅，拍攝前還特邀了京劇、評劇前輩藝人現(xiàn)場說戲，做藝術(shù)輔導(dǎo)。影片中之武打動作，皆請武術(shù)名家指導(dǎo)。還專門請了劇裝戲具廠的老師傅來公司制作古裝。老畫家張光宇受聘擔(dān)任美術(shù)顧問，為影片增色不少。
大中華、百合影業(yè)公司為完成該片，耗資巨萬，歷時一年，動用了不少人力、物力和財力，上映后，深受歡迎，在國內(nèi)掀起了一場古裝片熱。但因耗資過大，公司竟沒有撈回本錢。不久，上海影片公司但杜宇、殷明珠也拍攝了一部古裝片《楊貴妃》，也重蹈了《美人計》的覆轍，虧損甚巨。因此，古裝片之熱，不得不冷卻下來。但作為中國第一部古裝宮闈歷史片，《美人計》在中國電影史上，是應(yīng)有它的位置的。
(1985年)
